CARACTERÍSTICAS
Clostridium Difficile, familia Clostridiaceae, es una bacteria anaerobia móvil formadora de esporas (esporas subterminales) que aparece en su forma vegetativa como un bacilo pleomórfico en pares o cadenas cortas. El microorganismo es catalasa-negativa y superóxido dismutasa-negativa, y produce dos tipos de toxinas, enterotoxina A y citotoxina B, que interfieren con los mecanismos de transducción de señales del hospedador en los que interviene el citoesqueleto.
PATOGENICIDAD Y TOXICIDAD
C. Difficile es la principal causa de diarrea nosocomial asociada a antibióticos. La administración de antibióticos, o cualquier tratamiento que pueda alterar la flora microbiana normal del intestino, puede llevar a una multiplicación excesiva de C. Difficile asociada con la toxinogénesis, resultando en las manifestaciones clínicas de la infección.
La gravedad de la diarrea es variable: algunos pacientes pueden tener solo una pérdida de líquidos intestinales durante unos días, mientras que otros pueden desarrollar una enterocolitis seudomembranosa que pone en peligro la vida. En ausencia de enterocolitis seudomembranosa, las heces diarreicas que tienen un mal olor y no son sanguinolentas pueden estar asociadas con dolor abdominal con o sin pirexia.
Los pacientes con enterocolitis seudomembranosa tendrán una inflamación colónica intensa asociada con la formación de seudomembranas en la superficie mucosa intestinal, y su estado general estará más a menudo deteriorado.
Las manifestaciones extracolónicas raras de la infección por C. Difficile incluyen bacteriemia, abscesos intraabdominales, osteomielitis, abscesos viscerales, empiema, megacolon tóxico, perforación colónica y artritis reactiva.
La producción de exotoxinas A y B promueve el daño tisular, llevando a la necrosis celular y ulceración, diarrea y secreción de fluidos, y colitis.
La cepa ribotipo 027, también llamada pulsotipo 1 norteamericano (NAP1), representa una de las formas más patógenas de C. difficile debido a su producción anormalmente alta de toxinas A y B, su producción de una tercera toxina llamada toxina binaria y su resistencia. a las fluoroquinolonas. Otra nueva cepa hipervirulenta de C. difficile, la cepa 078 (NAP7/8), causa diarrea grave que se ha asociado con una alta tasa de mortalidad en los Países Bajos y otros países, incluido Canadá.
EPIDEMIOLOGÍA
C. Difficile se encuentra en todo el mundo y forma parte de la flora microbiana intestinal normal del 2-5% de los adultos sanos, siendo los individuos de edad avanzada los que suelen estar colonizados en mayor proporción (10-20%). Los ancianos frágiles, las mujeres periparto y los niños corren un mayor riesgo de contraer la infección por C. Difficile, al igual que las personas que toman medicación. Difficile, así como las personas en tratamiento con antibióticos.
El número de brotes graves de infecciones por C. Difficile asociados a una elevada mortalidad ha aumentado en Norteamérica y Europa desde principios de la década de 2000. Estos brotes están asociados a la cepa 027, mientras que la incidencia de la infección por la cepa 078 ha aumentado del 3% al 13% entre febrero de 2005 y febrero de 2008.
MODO DE TRANSMISIÓN
La transmisión se produce principalmente por vía fecal-oral tras el contacto con alimentos, vehículos o manos contaminados. En pacientes inmunodeprimidos también puede observarse un crecimiento excesivo de C. Difficile a partir de la flora intestinal normal asociado a la toxinogénesis. También se han descrito casos de transmisión nosocomial que involucran a personal médico y equipos médicos contaminados.
PERÍODO DE INCUBACIÓN
Generalmente de 5 a 10 días; sin embargo, el inicio de la enfermedad puede ser de un día a varias semanas después del tratamiento antibiótico para la diarrea asociada a antibióticos (DAA).
SENSIBILIDAD A LOS DESINFECTANTES
En general, las esporas son resistentes a la desinfección. En particular, las esporas de Clostridium spp. son resistentes a los alcoholes etílico y propílico; sin embargo, son sensibles al contacto durante 20 minutos con desinfectantes de alto nivel como el glutaraldehído al 2%. El formaldehído al 8% y el hipoclorito de sodio a 20 ppm también son eficaces contra las esporas bacterianas.
INACTIVACIÓN FÍSICA: Las esporas de Clostridium spp. son generalmente resistentes al calor y pueden sobrevivir durante 3 horas a una temperatura de 116 °C, mientras que la forma vegetativa puede ser inactivada rápidamente por temperaturas de solo 55 a 65 °C. La mayoría de las esporas pueden ser inactivadas por exposición a calor húmedo de 121 °C durante 15 a 30 minutos.
Según estos datos científicos, es imposible desinfectar una bacinilla que contenga material contaminado por Clostridium spp.
El riesgo de infección, tras la colocación de una bacinilla contaminada por Clostridium spp. en un lavacuñas, es incluso muy elevado.
La única respuesta que se puede dar es la acción química, combinada con la acción mecánica y la desinfección térmica del lavacuñas.
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